Hans et Zacharias Janssen étaient un père et un fils néerlandais accrédités pour la création du premier microscope. Tous deux vivaient aux Pays-Bas et travaillaient ensemble en tant que fabricants de lunettes.
Hans et Zacharias ont créé les premiers microscopes en expérimentant différentes lentilles placées aux extrémités de tubes. Zacharias est généralement reconnu comme le créateur du premier microscope, mais ses actes de naissance suggèrent que son père a joué un rôle essentiel dans sa création en raison de son jeune âge. Les documents détaillant la vie de Zacharias ont été détruits lors du bombardement de Middelbourg par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
La version la plus connue de leur microscope était une gaine réglable composée de trois tubes différents avec une lentille bi-convexe comme oculaire et une lentille d'objectif plan-convexe. Les lentilles ont été placées aux extrémités du tube. Le réglage des tubes permettait un grossissement d'un objet jusqu'à dix fois sa taille. Il était conçu comme un appareil portatif. La conception était considérée comme très complexe lors de sa création et a servi de base à la future technologie des microscopes. Anton van Leeuwenhoek et Robert Hooke ont amélioré la conception au 17ème siècle, permettant l'observation d'objets aussi petits que des diatomées et des cellules individuelles.
