Rhode Island n'a pas envoyé de représentant à la Convention constitutionnelle de 1787, devenant la seule ancienne colonie à ne pas assister à la réunion. Rhode Island était très méfiant envers le pouvoir d'un gouvernement fédéral centralisé et a décidé boycotter complètement la convention.
Rhode Island est également devenu la dernière des anciennes colonies à approuver la Constitution et à rejoindre officiellement les États-Unis. En 1788, il rejeta le document par référendum populaire. Cependant, en 1790, l'organe directeur du futur État a appelé une convention, qui a adopté la Constitution par une marge de deux voix, principalement en raison de l'inclusion de la Déclaration des droits.
