Zacharias Janssen a inventé le premier microscope composé. Zacharias et son père, Hans, fabriquaient à l'origine des lunettes ou des lunettes, mais Hans Janssen a peut-être contribué à l'invention de son fils. Bien que les premiers microscopes fabriqués par Janssen aient été rudimentaires par rapport aux normes modernes, ils ont conduit au développement de meilleurs instruments scientifiques.
Les premiers microscopes composés développés par Zacharias Janssen dans les années 1590 étaient des carcasses par rapport aux versions modernes. Le trépied lui-même mesurait plus de deux pieds de hauteur. L'instrument réel était un tube équipé de deux lentilles, une lentille convexe à une extrémité et une concave à l'autre. Une lentille courbait la lumière ; l'autre a agrandi l'image.
Les premiers microscopes n'ont agrandi que les images entre trois et neuf fois la taille de l'objet réel. Plus d'un demi-siècle s'écoulera avant que le microscope composé ne soit largement utilisé dans la communauté scientifique.
