John Hanson a été le premier président des États-Unis en vertu des articles de la Confédération, le document directeur qui a précédé la Constitution. En tant que premier des huit hommes nommés pour un mandat présidentiel d'un an avant à l'adoption de la Constitution, sa position était en grande partie cérémonielle.
Hanson n'aimait pas du tout le travail et voulait démissionner, mais il n'y avait aucun plan de succession. Il est resté et a accompli beaucoup de choses, y compris le retrait de toutes les troupes étrangères d'Amérique, la formation des départements du Trésor et des Affaires étrangères et la nomination du premier secrétaire à la Guerre du pays.
La famille de Hanson a émigré d'Angleterre au début des années 1700 et a établi trois générations de racines dans le Maryland avant qu'il ne se présente aux élections. Connu comme un président oublié, Hanson a commencé sa carrière politique en tant que membre de l'Assemblée coloniale du Maryland. Il parlait souvent et fort contre la tyrannie britannique et était une force motrice derrière le soutien du Maryland aux rebelles qui ont attaqué les Britanniques à Boston après les combats à Concord et Lexington.
Bien que certains considèrent Hanson simplement comme le président du Congrès continental et non des États-Unis, d'autres soulignent ses réalisations et le fait que lui et Washington ont tous deux des statues dans le Capitole de la nation comme preuve de son leadership. Hanson est décédé en 1873, juste un an après la fin de son mandat.
