Bien que différente des révolutions sociales, comme les révolutions française et russe, la révolution américaine a mis en branle une série de changements gouvernementaux, législatifs et sociaux qui se sont avérés monumentaux. Après la défaite de l'Angleterre, l'Amérique est devenue la première république moderne, un concept révolutionnaire, et le monde a observé avec anxiété cette expérience de démocratie.
Les conséquences les plus révolutionnaires de la guerre d'indépendance se sont répercutées bien au-delà de l'objectif initial du conflit de se libérer de la monarchie anglaise. Le nouveau gouvernement républicain a démontré une nouvelle forme de gouvernance et a encouragé l'implication d'un nombre beaucoup plus important de citoyens, ce qui a contribué à la croissance et au pouvoir de la classe moyenne.
L'idéologie et la rhétorique qui ont émergé de la Révolution américaine sont également devenues le cadre d'un grand nombre de mouvements sociaux. Immédiatement après la révolution, les femmes ont utilisé le concept de maternité républicaine pour légitimer leur position dans la société, et les abolitionnistes ont fondé leurs arguments contre l'esclavage sur la célèbre déclaration d'égalité figurant dans la Déclaration d'indépendance. Au 20e siècle, les mouvements politiques et sociaux ont continué à se tourner vers les débuts révolutionnaires de la nation pour obtenir leur légitimité ; des militantes du suffrage féminin, des droits civiques et des mouvements féministes ont toutes évoqué le langage de la liberté, de la démocratie et de l'égalité pour formuler leurs revendications de reconnaissance.
