La toute première machine capable de lire de la musique était le phonographe, qui a été créé par Thomas Edison, mais il a subi plusieurs changements avant de pouvoir lire les disques plats enregistrés qui sont devenus connus sous le nom de disques. Le phonographe a commencé à être utilisé en 1857 avec des cylindres en étain, mais en 1903, la machine avait été adaptée pour utiliser les disques enregistrés de 12 pouces.
La société d'Edison a continué à utiliser les cylindres jusqu'à la fin des années 1910, mais les disques sont finalement devenus plus populaires, ce qui a fait tomber le style de cylindre d'origine de la machine d'Edison. Le premier disque vendu à un million a eu lieu en 1919 et a été créé par Paul Whiteman et son orchestre. La chanson "Japanese Sandman" s'est vendue à 1 million d'unités, ce qui a contribué à faire entrer les disques dans le grand public.
