Quatre exemples de vie végétale sont les mousses, les fougères, les conifères et les plantes à fleurs. Les principales différences résident dans la façon dont ils se reproduisent. Les formes les plus anciennes de plantes ont besoin d'eau pour germer, tandis que les plus récentes peuvent se reproduire sur la terre ferme.
Les mousses sont des bryophytes. Ce sont des plantes terrestres mais ont des spores au lieu de graines. Comme ces plantes n'ont pas de système vasculaire, elles sont de petite taille et doivent vivre dans des environnements humides. Les mousses dépendent du vent pour distribuer les spores dans un endroit de croissance humide.
Les fougères sont des ptéridophytes. Ils ont des systèmes vasculaires qui transportent l'eau et les nutriments à travers les plantes et poussent considérablement plus haut que les mousses. Les fougères utilisent également des spores pour se reproduire, généralement trouvées sur la face inférieure des feuilles matures ou des frondes.
Les conifères sont des gymnospermes et comprennent de grands arbres tels que les séquoias et les sapins de Douglas. Les conifères produisent du pollen, qui est ramassé par le vent et sur les cônes femelles. Lorsqu'ils sont pollinisés, les cônes produisent des graines, qui pourraient être distribuées par le vent ou par la prédation animale.
Les angiospermes, ou plantes à fleurs, sont les formes les plus récentes de l'évolution des plantes. Les fleurs attirent les insectes et les oiseaux avec leurs couleurs vives et leurs parfums sucrés. Cela rend la pollinisation plus efficace car ces créatures se déplaceront de floraison en floraison pour ramasser et distribuer le pollen.
La fleur pollinisée produit des graines dans un ovaire, qui devient un fruit. Les butineuses mangent les fruits et déposent les graines ailleurs. Les graines peuvent également être dispersées en collant à la fourrure des animaux et en tombant plus tard, ou par le vent.
