La partie de la cellule végétale qui donne à la plante sa couleur verte est un organite appelé chloroplaste. À l'intérieur du chloroplaste se trouvent des molécules de pigment appelées chlorophylle, qui est la substance qui donne aux plantes leur couleur verte .
Au sein des chloroplastes, les molécules de chlorophylle reposent sur des membranes de disques empilés appelés thylakoïdes. La chlorophylle capte l'énergie lumineuse du soleil que les cellules végétales utilisent pour alimenter le processus de photosynthèse, qui est la fabrication de glucose à partir de dioxyde de carbone et d'eau.
Bien que les cellules de la tige et du fruit immature contiennent également des chloroplastes, la majorité des chloroplastes sont logés dans les cellules à la surface des feuilles où se déroule une grande partie de la photosynthèse. Les cellules à la surface des feuilles contiennent environ un demi-million de chloroplastes par millimètre carré ; par conséquent, les feuilles ont tendance à paraître plus vertes que le reste de la plante.
