Il existe sept principaux groupes d'invertébrés dans le règne animal. Ce sont des éponges, des cténophores, des cnidaires, des échinodermes, des vers, des mollusques et des arthropodes.
Presque toutes les espèces animales supérieures sur Terre appartiennent à l'une des deux catégories suivantes, soit les vertébrés, soit les invertébrés. Les vertébrés sont des créatures qui ont une colonne vertébrale ou une colonne vertébrale, et les invertébrés sont des créatures qui n'en ont pas.
Les vertébrés ont tendance à être plus connus car la plupart des créatures terrestres sont des vertébrés, notamment des mammifères, des oiseaux, des reptiles et des amphibiens. Les invertébrés sont peut-être les plus intéressants du point de vue scientifique, car nombre d'entre eux sont parmi les plus anciennes créatures vivantes du point de vue de l'évolution.
Les sept principaux groupes d'invertébrés sont :
- Éponges : le plus ancien de tous les phylums animaux, les éponges ont tendance à vivre dans l'eau salée, mais il existe quelques exceptions notables.
- Ctenophora - Les cténophores sont très similaires aux cnidaires ; ils ont généralement des corps gélatineux mous. Il y a très peu de Ctenophora, mais ils comprennent la groseille à maquereau, les gelées de peigne et les noix de mer.
- Cnidaria - Autre ancien groupe d'animaux, les Cnidaires ont généralement des tentacules urticants et peuvent se reproduire de manière asexuée. Les cnidaires ont longtemps été regroupés avec les Ctenophora, mais ont été placés dans des embranchements séparés après que les scientifiques ont découvert de nouvelles différences entre les groupes. Les cnidaires bien connus incluent les méduses et les coraux
- Échinodermes - Les échinodermes ont notamment des squelettes externes. Ils comprennent des étoiles de mer et des oursins.
- Vers : les vers vivent dans de nombreux environnements différents. Ils comprennent les vers de terre ordinaires, les vers plats et les vers ronds.
- Mollusques - Les mollusques sont des créatures molles qui résident généralement à l'intérieur d'une coquille. Les plus courantes sont les moules, les huîtres, les palourdes et les escargots.
- Arthropodes - Les arthropodes sont de loin le plus grand groupe d'animaux sur Terre grâce à l'inclusion d'insectes. Ils comprennent également des arachnides, des mille-pattes et des crustacés.
