Columbia, Sonora, Groveland et Mariposa sont des villes célèbres de la ruée vers l'or. Elles sont situées dans le nord de la Californie. Selon le site Web Merced County Events, Jamestown's Rail, Coulterville, La Grange et Hornitos sont également populaires auprès des touristes de la même région. Dans le Montana, Bannack, Virginia City et Nevada City sont célébrées comme des villes de la ruée vers l'or, note le Huffington Post.
Après la découverte d'or en 1848, les campements des mineurs se sont étendus sur une zone d'environ 160 km dans le nord de la Californie, une zone de gisements d'or rocheux qui allait être connue sous le nom de "The Mother Lode". Les camps sont devenus des établissements permanents lorsque des opérations minières à plus long terme ont été menées à proximité. Les villes minières ont été visitées par les campeurs pour acheter des fournitures et pour les loisirs. Selon Wikipédia, une grande partie de l'or récupéré a été utilisée directement dans ces colonies, pour le paiement à des marchands ou dans des banques locales.
De nombreuses villes de la ruée vers l'or ont décliné une fois l'extraction de l'or arrêtée. Certaines, comme Columbia ou Sonora, ont été restaurées au XXe siècle et sont devenues des attractions touristiques. Les bâtiments préservés comprennent des théâtres et des prisons - symboles du rôle de ces lieux à la fois pour le divertissement et le maintien de l'ordre parmi les mineurs. Les villes de la région de Mother Lode sont accessibles via la State Route 49, une route qui contourne les collines de la Sierra Nevada.
