L'exploration spatiale coûte cher, et beaucoup prétendent que l'argent est mieux dépensé pour résoudre les problèmes à la maison. Cela peut également conduire à une technologie qui produit des armes. Certains ont même suggéré que l'exploration spatiale risquait d'attirer l'attention de dangereux extraterrestres.
L'exploration spatiale n'est pas bon marché, et le développement d'engins spatiaux uniques en leur genre est trop coûteux pour que la plupart des pays le considèrent même. Pendant le programme Apollo, certains se sont demandé si l'argent dépensé pour envoyer des gens sur la lune serait mieux dépensé pour l'éducation, la lutte contre la pauvreté et le développement de nouveaux médicaments. Le programme de navette spatiale avait un coût total de 209 milliards de dollars. Les partisans des voyages spatiaux rétorquent que la technologie développée au cours de ces programmes fait que les coûts valent la peine d'être dépensés.
D'autres soutiennent que l'exploration spatiale conduit au développement d'armes dangereuses. Ronald Reagan a reçu un nombre considérable de critiques pour son initiative « Star Wars » d'armement des satellites et d'autres technologies spatiales. Ces dernières années, cependant, aucun pays n'a manifesté d'intérêt pour ces types de systèmes.
Steven Hawking a déclaré que les humains devraient considérer les espèces extraterrestres dangereuses avant d'entrer en contact avec la vie extraterrestre. Dans son esprit, il est raisonnable d'imaginer une espèce extraterrestre qui cherche des ressources sur des planètes extraterrestres. L'exploration spatiale rendrait la Terre plus visible et plus susceptible d'attirer une attention indésirable.
