Le tourisme spatial est littéralement ce à quoi il ressemble : des gens qui s'éloignent de leur travail et de leur vie quotidienne pour aller visiter une destination intéressante quelque part en dehors de la Terre. Alors que les voyages dans l'espace étaient traditionnellement laissés à experts formés par le gouvernement et d'autres professionnels, il y a eu une tendance à la commercialisation des vols spatiaux au début du 21e siècle. Alors que de plus en plus d'entreprises privées développent la technologie du voyage spatial, l'idée du tourisme spatial civil pourrait devenir une réalité à part entière.
En février 2015, moins de 10 touristes spatiaux avaient voyagé avec succès dans l'espace extra-atmosphérique, chacun payant plus de 10 millions de dollars pour avoir le privilège d'être transportés vers des lieux tels que la Station spatiale internationale. Les entreprises privées travaillent sur la recherche et le développement pour faire baisser le prix des voyages dans l'espace, bien qu'ils ne soient probablement jamais très accessibles à la plupart du public.
Le tourisme spatial a subi un revers majeur lorsqu'une navette appartenant à Virgin Galactic, une division de la même société qui gère Virgin Airlines, s'est écrasée lors d'un vol d'essai en 2014, mettant en évidence le danger et le risque inhérents aux voyages dans l'espace.
