Le son des appels d'oiseaux est d'environ 45 décibels. Par comparaison, le bruit à l'intérieur d'une bibliothèque est légèrement plus faible que 45 décibels, et le son d'une conversation calme est légèrement plus fort.
L'oreille humaine peut détecter une large gamme de sons jusqu'à environ 140 décibels. Tout ce qui est plus fort que ce niveau provoque de la douleur et peut endommager et rompre les tympans. Un jet décollant juste au-dessus de la tête est autour de la limite supérieure de la tolérance humaine à 150 décibels. En revanche, le bruit de la respiration est à peine audible et est d'environ 10 décibels.
Le mot "décibel" signifie "un dixième de bel". Un bel est une unité de son nommée d'après l'inventeur Alexander Graham Bell.
