Certains faits sur les galions espagnols incluent que le mot « galion » vient en fait du français, les navires étaient utilisés dans l'Armada espagnole et ils étaient utilisés pour transporter de l'or et de l'argent entre les colonies de l'Empire espagnol. D'autres faits incluent qu'ils ont été principalement conçus et développés par les Espagnols du 15ème au 17ème siècle et qu'ils avaient une capacité moyenne de 500 tonnes.
Le mot galion vient du vieux français "Galion" qui signifie "Petit Navire". Les galions espagnols maintenaient généralement une capacité de 500 tonnes, mais les galions de Manille transportaient parfois jusqu'à 2 000 tonnes.
Les galions étaient entièrement propulsés par le vent, utilisant des voiles portées sur trois ou quatre mâts, une voile latine continuant d'être utilisée sur les derniers mâts. Ils avaient à la fois des applications militaires et commerciales et figuraient en bonne place dans l'Armada espagnole. La défaite de l'Armada contre l'Angleterre a montré le désavantage du galion typique car ils étaient encombrants par rapport aux navires anglais plus légers et plus rapides.
Malgré les inconvénients des navires, les pirates étaient attirés par la grande capacité de chargement des galions et la capacité de les équiper en navires de guerre. Les bateaux avaient deux ou plusieurs ponts de canon pouvant être équipés de 70 à 100 canons tandis que le navire lui-même était habité par un équipage de 200 à 400 marins.
