L'écosystème océanique, également connu sous le nom de zone pélagique, est le plus grand écosystème collectif de la Terre. Les eaux libres ont le plus grand volume et la plus grande profondeur de toutes les zones vivantes de la planète. La base de la vie océanique est le plancton, qui sont des plantes microscopiques qui se déplacent le long des courants océaniques. Les petits animaux comme le krill mangent du plancton, puis les animaux de plus en plus gros mangent du krill. Les écosystèmes océaniques couvrent 70 % de la Terre.
L'écosystème océanique joue un rôle majeur dans la météo dans le monde. La couche supérieure de l'océan est connue sous le nom de zone euphotique et constitue la partie la plus chaude de l'écosystème car elle reçoit beaucoup de soleil. Cela aide à faciliter la croissance des plantes, ce qui maintient l'écosystème en bonne santé. La température moyenne du biome océanique est de 39 degrés Fahrenheit.
En 2015, plus d'un million d'espèces végétales et animales ont été découvertes dans les océans du monde. Le climat dans le biome océanique varie et peut inclure des régions subtropicales, tempérées, polaires et de mousson. Des espèces végétales et animales spécifiques vivent dans des climats différents et ne peuvent pas survivre dans d'autres régions au climat différent.
Les écosystèmes océaniques comprennent les océans ouverts et les habitats côtiers, tels que les vasières, les récifs coralliens, les îles-barrières, les estuaires, les marais salants et les forêts de mangrove. Les plantes présentes dans les écosystèmes océaniques comprennent les algues, le varech, les algues, les herbes marines et le plancton. Les animaux qui vivent dans ou à proximité des écosystèmes océaniques comprennent les protozoaires unicellulaires, les mollusques, les anémones, les méduses, le zooplancton, les crustacés, les étoiles de mer, les poissons osseux, les cétacés, les requins, les lions de mer, les phoques, les pingouins et autres oiseaux marins. La plupart de la vie océanique existe dans la zone photique, qui est la région où la lumière du soleil rend possible la photosynthèse.
Les éléments nutritifs dans les écosystèmes océaniques proviennent de zones où l'eau s'échappe des terres et des courants froids remontant du fond qui remontent à la surface de l'océan. L'une des zones d'upwelling les plus productives se trouve dans l'océan Pacifique au large des côtes du Pérou. Cette remontée d'eau s'arrête lors d'un événement El Niño, ce qui réduit les populations de poissons dans la région car le plancton ne se développe pas aussi facilement en raison du manque de nutriments.
