Le temps nécessaire à la lumière des autres étoiles pour atteindre la Terre varie considérablement. Alors qu'il faut un peu plus de huit minutes à la lumière du soleil pour atteindre la Terre, la lumière de la galaxie la plus éloignée connue doit voyager pendant 13,3 milliards d'années.
La lumière se déplace à 186 000 miles par seconde lorsqu'elle se déplace dans le vide de l'espace. La distance entre les étoiles est si grande que la lumière de Proxima Centauri, l'étoile la plus proche du système solaire, met encore plus de quatre ans pour atteindre la Terre. La lumière des étoiles les plus lointaines voyage depuis juste après la formation de l'univers.
