Henry Hudson, un explorateur de l'ère de la découverte, a effectué quatre voyages dans le Nouveau Monde, fondant un certain nombre de plans d'eau et explorant le nord du cercle polaire arctique au Canada. Son équipage s'est mutiné lors de son dernier voyage en 1611 après que leur bateau se soit coincé dans les glaces de la baie James. L'équipage a mis Hudson, son fils et quelques autres membres d'équipage fidèles à la dérive dans un petit bateau, où ils sont morts des éléments.
Hudson, un Anglais, a effectué son premier voyage pour trouver le célèbre passage du Nord-Ouest vers l'Asie pour une entreprise britannique, la Muscovy Company. Son navire a atteint les îles au large du Groenland avant que la glace ne force le bateau à faire demi-tour. Au cours de son deuxième voyage, encore une fois pour la Moscovy Company, son navire a atteint Novaya Zemlya, qui se trouvait juste au nord de la Russie dans le cercle polaire arctique, mais la glace l'a de nouveau forcé à rentrer chez lui. Il a effectué son troisième voyage au nom de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et s'est rendu jusqu'à l'actuelle Nouvelle-Écosse avant de naviguer aussi loin au sud que la baie de Chesapeake.
Parmi les voies navigables, les découvertes d'Hudson incluent la rivière Hudson aux États-Unis, la baie d'Hudson au Canada et le détroit d'Hudson juste après la pointe sud du Groenland.
