Les Indiens Lakota, ainsi que les Nakotas et les Dakotas forment la nation indienne Sioux. À son apogée, le territoire sioux s'étendait des monts Allegheny aux Rocheuses et du nord de la frontière canadienne au golfe du Mexique.
Sitting Bull était un saint homme Lakota dont la bravoure et les convictions l'ont amené à devenir chef de la nation Sioux. Le guerrier sioux le plus féroce, Crazy Horse, était aussi un Lakota. Les Lakota occupaient à l'origine des parties de
Minnesota, mais des combats intertribaux les ont forcés à s'installer dans les plaines du Dakota du Nord et du Sud où ils ont développé des compétences considérables en tant que cavaliers et chasseurs de bisons.
La ruée des colons vers l'ouest après la découverte d'or a déclenché un conflit avec les hommes blancs, en raison de la profanation des terres sacrées des Sioux et de la population de buffles. Un modèle développé dans les années 1860 dans lequel le gouvernement américain offrirait aux Lakota de l'argent pour des terres avec des promesses de préserver les zones et d'empêcher la chasse au bison et l'expansion des colonies blanches. Après avoir vu ce cycle se répéter, les dirigeants Lakota Crazy Horse et Sitting Bull ont déployé des efforts pour chasser les hommes blancs pour de bon et ont organisé des attaques qui ont abouti à la bataille de Little Big Horn, où le général George Custer et ses hommes ont été massacrés. Après s'être enfuis au Canada, Sitting Bull et ses partisans, vidés de leurs ressources et menacés de famine, se sont soumis à l'arrestation et à l'inhumation, ce qui a mis fin à tout espoir que les Sioux et les Lakota avaient de conserver leurs terres.
