La Réforme protestante a eu un impact sur la religion, la philosophie, la politique et l'économie dans le monde entier. Les effets dramatiques de la Réforme se font encore sentir aujourd'hui.
La Réforme protestante était un mouvement à long terme qui a défié l'autorité papale et remis en question les pratiques de l'Église catholique. Les réformistes partisans de la Réforme croyaient que la Bible devait guider l'autorité spirituelle. Le début de la Réforme remonte à l'Allemagne lorsqu'un moine, Martin Luther, publia ses « 95 thèses » en 1517, selon l'Histoire. La Réforme a pris fin entre 1555 et 1648 lorsque les traités de paix de Westphalie ont permis au catholicisme et au luthéranisme de coexister en Allemagne. La Réforme a commencé à se répandre en Europe avant et pendant cette période.
Les "95 Thèses"
L'article de Luther, « 95 Thèses », était une liste de questions contestant les prétendues pratiques de corruption du pape. Ces questions devaient être débattues pour remettre en question le rôle de l'autorité papale. Luther a commencé la controverse lorsqu'il a cloué le papier sur une porte d'église. Le document discutait de la pratique de l'Église catholique romaine consistant à absoudre le péché en vendant des « indulgences », qui étaient des actions que les gens pouvaient accomplir pour réduire la quantité de péchés qu'une action punissable pouvait entraîner. Luther croyait que le salut ne pouvait être atteint que par la foi d'une personne et par la grâce divine, et non par des indulgences, note l'Histoire. Les « 95 thèses » se répandirent dans toute l'Allemagne puis en Italie. En 1518, le pape condamne Luther, le qualifiant d'hérétique. La doctrine a déclenché le mouvement qui allait changer le cours de la religion en Europe occidentale.
L'impact religieux et philosophique de la Réforme
L'impact le plus direct de la Réforme fut sur la pensée religieuse et philosophique. Le mouvement a pris de l'importance en grande partie à cause de l'insatisfaction envers l'Église catholique, qui était une autorité prééminente en Europe dans les années 1500 lorsque la Réforme a commencé. En conséquence, l'Église était fracturée dans l'opinion sur l'obtention du salut. Ces désaccords ont finalement conduit à la multitude de confessions chrétiennes que l'on voit dans les temps modernes. Des religions comme le luthéranisme sont le résultat direct de la Réforme.
L'impact économique de la réforme
Le mouvement a également eu un impact économique. Jean Calvin, un autre leader de la Réforme, a enseigné une doctrine de prédestination et de travail acharné. Il a enseigné que le succès financier était un signe qu'une personne était destinée au salut dans l'au-delà et que les marchands qui réussissaient dans les affaires le faisaient parce que Dieu les considérait favorablement. Cela a donné naissance à ce que l'on appelle « l'éthique du travail protestant », qui a augmenté le système économique du capitalisme.
L'impact politique
La Réforme a alimenté un climat d'anti-autoritarisme, qui a conduit à un contrecoup contre le système féodal de propriété foncière. Les principes démocratiques ont pris de l'importance avec l'économie capitaliste à la fin des années 1500. Dans les siècles qui ont suivi la Réforme, des mouvements majeurs comme le suffrage des femmes et l'abolition de l'esclavage sont nés des principes de l'ère de la Réforme consistant à défier l'autorité.
La Contre-Réforme
En réaction à la Réforme, l'Église a commencé sa Contre-Réforme, également appelée le Réveil catholique. Cela a été déclenché par le pape Paul III, qui a répondu aux protestants en 1545 en formant le Concile de Trente, qui a duré jusqu'en 1563. Le concile a réagi contre le rôle de la foi et de la grâce de Dieu. Il s'est plutôt concentré sur la revitalisation et la clarification de l'Église catholique romaine en renforçant et en contrôlant les doctrines tout en régulant la formation des candidats à la prêtrise.
L'impact durable de la Réforme
L'impact de la Réforme a atteint l'histoire moderne. Les gens ont la liberté de choisir des croyances religieuses ou aucune croyance du tout. La Réforme a également éliminé la façon dont la religion régnait et restreignait le mode de vie des gens. Désormais, dans de nombreux pays occidentaux, les individus peuvent vivre librement, comme ils le souhaitent et où ils le souhaitent. C'est parce qu'il n'y a pas de religion dominante qui impose des règles et des règlements à la vie de chaque citoyen, selon Brad. S. Gregory, auteur de Rebel in the Ranks, un livre sur Martin Luther et la Réforme.
