Les solides amorphes comprennent le verre, le plastique, les gels et les films minces. Un solide amorphe est l'un des deux types de solides, l'autre type étant cristallin. Un solide amorphe n'a pas de schéma répété d'orientations et de positions de ses atomes constitutifs et des liaisons entre eux.
Les solides amorphes sont possibles dans la plupart des classes de matériaux, bien que les solides cristallins soient plus courants. Un solide amorphe est souvent formé en refroidissant un liquide plus rapidement que ses atomes constitutifs ne peuvent s'organiser en motifs réguliers. Les propriétés de nombreux solides amorphes sont en fait quelque peu intermédiaires entre les solides et les liquides. Les différences entre les solides cristallins dans l'arrangement atomique entraînent également des différences dans la façon dont ils se comportent dans différentes conditions.
Les solides cristallins ont des points de fusion ou d'évaporation définis, des formes géométriques régulières et forment des surfaces planes lorsqu'ils sont cassés ou coupés. Les solides amorphes fondent sur une plage de températures, plutôt qu'une seule, et n'ont pas les autres caractéristiques des solides cristallins. La distinction entre amorphe et cristallin n'est cependant pas absolue, et de nombreux matériaux ont en fait les propriétés des deux. Ce ne sont que les extrêmes d'un continuum d'états solides. À une échelle microscopique, il peut être presque impossible de faire la différence entre un solide amorphe et un cristallin.
