Selon l'Université Cornell, la bioremédiation est l'utilisation d'organismes biologiques pour aider à nettoyer les sites environnementaux contaminés ou pollués, tels que le site d'un déversement de pétrole. Dans la nature, de nombreux organismes biologiques contribuent à l'élimination des polluants par un processus appelé biodégradation. La biorestauration encourage ce processus naturel, car elle utilise des organismes biologiques pour résoudre les problèmes environnementaux.
Selon Wikipedia, la bioremédiation comprend la phytoremédiation, qui utilise des plantes pour réduire et éliminer les polluants, et la bioventilation, qui améliore l'activité des micro-organismes en augmentant le flux d'oxygène. D'autres exemples de bioremédiation incluent la biolixiviation, l'agriculture, le compostage, la bioaugmentation, la rhizofiltration et la biostimulation.
Wikipédia explique que la bioremédiation utilise des organismes naturels pour décomposer les substances dangereuses en substances moins dangereuses. La biorestauration peut se produire d'elle-même ou ne peut se produire efficacement que par une intervention ciblée. L'Université Cornell déclare que la bioremédiation fournit des techniques de nettoyage de la pollution qui peuvent être plus sûres et plus rentables que des solutions alternatives, telles que l'incinération de matériaux contaminés ou les décharges pour contenir les déchets dangereux.
La biorestauration implique souvent des moyens d'améliorer la croissance des microbes mangeurs de pollution qui existent déjà sur les sites de contamination ; cependant, des microbes spécialisés sont parfois ajoutés pour dégrader les contaminants. Ces deux méthodes ont l'avantage de ne pas nécessiter l'enlèvement ou le déplacement de grandes quantités de sol, de sédiments ou d'eau avant de pouvoir être traité.
