L'un des effets les plus importants et les plus dangereux de la pollution sur la couche d'ozone est qu'elle crée des trous dans l'atmosphère, qui permettent aux puissants rayons ultraviolets du soleil d'atteindre la surface de la Terre. De nombreuses variétés de les polluants atmosphériques — produits chimiques toxiques, substances synthétiques, comme le DDT et produits chimiques artificiels — pénètrent dans l'atmosphère. Ils peuvent rester intacts et s'attarder pendant des décennies, voire jusqu'à un siècle, ce qui leur laisse le temps de créer des dommages considérables à l'atmosphère.
Au fur et à mesure que la couche d'ozone se creuse, les puissants rayons ultraviolets A et B du soleil brillent sans filtration. Cette détérioration se produit progressivement et s'accumule au fil du temps pour créer des trous majeurs dans l'atmosphère. Les quantités excessives de pénétration ultraviolette posent des risques pour la santé et la sécurité de tous les organismes, y compris les humains. Sans une couche protectrice de couverture nuageuse, les organismes sont vulnérables aux rayons du soleil, qui peuvent causer le cancer de la peau et contribuer au développement de la cataracte. Ces rayons réduisent également la capacité des organismes tels que les plantes et le phytoplancton à se reproduire. Les rayons ultraviolets B peuvent également perturber les cycles de reproduction des poissons, crevettes et autres crustacés. La pollution empêche également la couche d'ozone de bloquer la chaleur excessive émise par le soleil, qui à son tour réchauffe les environnements environnants, contribuant à la fonte des glaciers et à la fonte des glaces.
