Les effets de l'épuisement des forêts comprennent les changements climatiques, les inondations, la famine, la perte d'habitat, les épidémies et l'érosion des sols. Les forêts abritent des millions d'espèces et fournissent de la nourriture, un abri et des plantes médicinales à humains.
Le National Geographic qualifie la déforestation de fléau des temps modernes. Les forêts tropicales humides du monde pourraient disparaître dans 100 ans si la déforestation se poursuit au rythme actuel. Plus de 30 millions d'acres de forêts et de terres boisées sont perdus chaque année en raison de la déforestation. Les arbres sont essentiels à la planète, car ils aident à purifier l'air en absorbant le dioxyde de carbone et jouent un rôle vital dans la lutte contre les gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. Les forêts favorisent la biodiversité et abritent plus de la moitié des espèces de la planète. Leurs auvents abritent la faune tout en protégeant le sol des rayons du soleil, des pluies torrentielles et de l'érosion. Planter des arbres pour remplacer ceux perdus par l'agriculture, les scieries et le brûlage ne remplace pas la biodiversité des forêts. Une forêt est une famille vivante composée de membres animés et inanimés qui fonctionnent ensemble dans la diversité biologique.
La déforestation est une préoccupation qui a incité de nombreux groupes à but non lucratif, dont le Sierra Club, le World Wildlife Fund, le Nature Conservancy et l'Environmental Defense Fund, à travailler pour sauver les forêts et reboiser de manière proactive lorsque cela est possible.
