La suppression de parcelles de terres de forêt tropicale, un processus appelé déforestation, peut accélérer le changement climatique, provoquer l'érosion des sols, perturber la croissance des cultures, augmenter le risque d'inondation et même avoir des conséquences économiques. La déforestation a de nombreuses causes, y compris l'agriculture et l'exploitation forestière. Quel que soit le motif du défrichement des forêts, les conséquences de l'abattage de grandes parcelles d'arbres ont le même impact environnemental.
Près de 70 % des espèces de la flore et de la faune du monde vivent dans les forêts pluviales tempérées et tropicales du monde entier. Ces espèces dépendent des plantes, des arbres, des fleurs et d'autres espèces de leur environnement pour soutenir leurs processus vitaux. La coupe à blanc des arbres perturbe l'écosystème environnant et laisse les espèces arboricoles, telles que les paresseux, les orangs-outans et une pléthore d'oiseaux tropicaux, sans abris. En plus de priver les espèces indigènes de maisons et d'abris, la déforestation provoque une augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Contrairement aux humains, les arbres respirent du dioxyde de carbone et jouent un rôle important dans le maintien d'un bon équilibre entre l'oxygène et le dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Par conséquent, leur élimination provoque un déséquilibre de ces gaz atmosphériques, qui s'échappent dans les plus hauts niveaux de l'atmosphère. Enfin, la déforestation provoque l'érosion des sols et favorise les inondations côtières. Les arbres aident à retenir l'eau et la couche arable, et sans eux, le sol s'érode et s'emporte.
