Selon les propriétés magnétiques, il existe trois principaux types d'aimants : les aimants permanents, temporaires et les électroaimants. Les aimants permanents conservent leur magnétisme une fois magnétisés, tandis que les aimants temporaires ne présentent des propriétés magnétiques que lorsqu'ils se trouvent à portée d'un champ magnétique, et seulement pendant une courte période. Les électro-aimants sont des aimants qui n'affichent des propriétés magnétiques que lorsque le courant passe à travers leur noyau.
Les aimants permanents peuvent être divisés en quatre groupes en fonction de leur composition. Aimant en céramique ou en ferrite, Samarium Cobalt (SmCo), Neodymium Iron Boron (NIB) et Alnico. De ces quatre groupes, NIB et SmCo sont les plus puissants. Ces aimants conservent leur magnétisme pendant de longues périodes et sont rarement affectés par les changements de température. Les électro-aimants sont également des aimants puissants. Cependant, ils se démagnétisent une fois que le courant cesse de les traverser. Les aimants peuvent également être classés en fonction de leur forme. Les options les plus courantes incluent les aimants rectangulaires, les aimants en disque, les aimants en forme de beignet, les aimants ronds et les aimants en fer à cheval.
