Le sable trouvé sur la plage, les boissons gazeuses, l'atmosphère terrestre, le mélange à gâteau et le brouillard sont cinq exemples de mélanges. Un mélange est une combinaison de substances qui ne sont pas liées chimiquement et ne sont pas en proportions fixes. La plupart des substances présentes dans la nature sont des mélanges.
Les mélanges sont classés comme hétérogènes ou homogènes. Les différents composants des mélanges hétérogènes peuvent être distingués visuellement en raison des différentes phases de la matière, des couleurs, des tailles de particules et d'autres caractéristiques.
Le sable de plage est un exemple de mélange hétérogène car les différents composants ont des tailles, des formes et des couleurs différentes. Les boissons gazeuses sont également hétérogènes car les bulles de gaz peuvent être distinguées des composants liquides. Les mélanges homogènes ont un aspect uniforme et les différents composants ne peuvent pas être distingués visuellement.
De nombreux mélanges homogènes sont des solutions dans lesquelles un ou plusieurs composants appelés solutés sont dissous dans un autre composant appelé solvant. L'eau salée est un mélange homogène et une solution dans laquelle le sel est le soluté et l'eau est le solvant. Le mélange à gâteau est un exemple de mélange homogène qui n'est pas une solution. Les colloïdes sont un autre type de mélange homogène qui ne sont pas des solutions ; ils sont constitués de particules microscopiques en suspension dans un milieu solide ou fluide. Le lait et le brouillard sont tous deux des mélanges homogènes qui sont des colloïdes.
