La tension à travers une membrane cellulaire est connue sous le nom de potentiel de membrane cellulaire. Les cellules qui ont généralement des potentiels de membrane cellulaire sont des cellules nerveuses qui sont électriquement actives.
Les membranes cellulaires des cellules nerveuses maintiennent un potentiel de membrane cellulaire dans leur état de repos. Ce potentiel de membrane cellulaire est toujours négatif par rapport à l'extérieur de la cellule. Normalement, le potentiel de la membrane cellulaire dans son état de repos est d'environ -70 millivolts. Les cellules nerveuses ont des potentiels de membrane cellulaire en raison des différences d'ions potassium et sodium à l'intérieur et à l'extérieur de leurs cellules. Ces ions sont des électrolytes, qui peuvent traverser la membrane sélectivement perméable des cellules nerveuses pour créer un gradient de tension.
