Il existe six types de thermomètres différents. Ils comprennent des thermomètres numériques, des thermomètres auriculaires numériques, des thermomètres numériques pour sucette, des thermomètres pour artères temporales, des bandelettes de température et des thermomètres à mercure.
Les thermomètres numériques prennent la température corporelle grâce à des capteurs de chaleur électroniques, et la température corporelle d'un individu peut être prise par voie orale ou rectale avec ce thermomètre. Les thermomètres auriculaires numériques, également appelés thermomètres tympaniques, utilisent un rayon infrarouge pour détecter la température à l'intérieur de l'oreille. Un thermomètre à tétine est utilisé comme une tétine pour enfant et est placé dans la bouche pour enregistrer la température.
Les thermomètres de l'artère temporale mesurent la température à l'aide d'un scanner infrarouge pour trouver la température corporelle. Le scanner infrarouge fonctionne en scannant l'artère temporale du front. Les bandes de température sont remplies de cristaux qui sont liquéfiés et la bande est placée sur le front. Une fois qu'il enregistre la température, il change de couleur.
Les thermomètres à mercure fonctionnent en utilisant du mercure enfermé dans du verre pour mesurer la température corporelle par la bouche, le rectum ou les aisselles. Autrefois un aliment de base dans les armoires à pharmacie, les thermomètres à mercure ne sont plus recommandés car ils ont tendance à se casser et à faire renverser le mercure. Lorsque cela se produit, l'utilisateur a souvent inhalé le mercure, ce qui est dangereux. Lorsqu'un thermomètre à mercure se brise, il ne doit pas être jeté à la poubelle. Au lieu de cela, il doit être éliminé sur un site de déchets dangereux par un programme de collecte des déchets.
