Certains des avantages de l'utilisation de panneaux solaires pour la production d'énergie incluent le fait que l'énergie solaire est une ressource renouvelable, l'abondance d'énergie solaire qui atteint la terre et la réduction des coûts d'électricité. Les inconvénients de l'utilisation de panneaux solaires comprennent les frais d'installation de panneaux solaires, les coûts de stockage de l'énergie solaire et l'accès limité à l'énergie solaire la nuit ou pendant les périodes couvertes.
Les dépenses associées à la fabrication et à l'installation de panneaux solaires sont le principal inconvénient lorsqu'il s'agit d'exploiter l'énergie solaire. Les panneaux solaires ont tendance à être construits avec des matériaux rares comme le tellurure de cadmium ou le séléniure de cuivre indium gallium, ce qui peut entraîner une augmentation des prix de fabrication. L'installation nécessite de calculer l'endroit idéal pour recueillir le plus de soleil et nécessite un espace important pour installer suffisamment de panneaux pour alimenter une maison.
Pour récupérer le coût des panneaux solaires, de nombreux programmes gouvernementaux ont été créés pour compenser les coûts d'installation, ce qui peut rendre les panneaux solaires plus largement disponibles. De plus, les économies à long terme sur les coûts d'électricité peuvent compenser les dépenses d'installation de panneaux et de stockage de l'énergie solaire et réduire la dépendance globale aux combustibles fossiles comme le charbon. Alors que de plus en plus d'entreprises fabriquent des batteries pour stocker l'énergie solaire, les panneaux solaires continuent de se développer en tant qu'alternative pratique à l'achat d'énergie auprès des compagnies d'électricité.
