Les herbivores d'eau douce comprennent les mollies, les pacu et la plupart des espèces de plecostomus. Les mollies sont de petits porteurs vivants semblables aux guppys, tandis que les pacus sont de grandes pondeuses qui ressemblent au piranha à ventre rouge. Les deux peuvent prospérer uniquement sur la matière végétale. Les Plecostomus ont tendance à avoir besoin d'au moins un peu de bois dans leur alimentation.
Malgré leur préférence pour les matières végétales, la plupart des poissons d'eau douce herbivores bénéficient de certaines matières végétales dans leur alimentation. Les poissons des communautés d'eau douce doivent être nourris une ou deux fois par jour avec autant de nourriture qu'ils peuvent en consommer en une minute. Des friandises fraîches peuvent être offertes aux herbivores à l'aide d'une pince sur le côté du bac pour contenir des morceaux de nori, laitue, carottes, courgettes ou patates douces.
