Les oiseaux qui peuvent nager comprennent les manchots, les cormorans, les anhingas et autres dards et alcidés, tels que les macareux, les colombes et les petits pingouins. Ces oiseaux entrent dans l'eau à la recherche de proies, mais les manchots peuvent passer la majeure partie de leur vie dans l'eau.
Le manchot est un oiseau vraiment adapté à la nage. Les corps des manchots sont profilés et leurs ailes ont évolué pour ressembler davantage à des nageoires. Leur coloration de dos noirs et de fronts blancs rend difficile leur visibilité par les prédateurs potentiels au-dessus et par les proies potentielles en dessous. Les pingouins voient également mieux dans l'eau que dans les airs.
Les cormorans nagent bas dans l'eau, se propulsant avec leurs pattes palmées à la recherche de leur proie habituelle, le poisson. Une fois qu'un cormoran trouve un poisson, il l'avale entier. L'anhinga, qui ressemble au cormoran, peut souvent être vu nager avec seulement son long cou recourbé au-dessus de l'eau, ce qui lui donne son autre nom de "poisson-serpent".
Comme les manchots, les macareux communs ont la même coloration noir et blanc et nagent également sous l'eau à l'aide de leurs ailes. Ils mangent leurs proies de poissons et de crustacés sous l'eau, mais ils peuvent rapporter de grandes quantités de nourriture à leurs poussins. Contrairement aux manchots, les macareux sont capables de voler.
