Selon About.com, les quadriceps sont les principaux muscles utilisés dans les extensions des jambes. Les quadriceps sont situés à l'avant des cuisses et comprennent le rectus femoris, le vaste intermédiaire, le vaste latéral et le vaste muscles médiaux.
L'extension des jambes est un exercice de musculation assis, de musculation et de résistance, effectué sur une machine à levier. Selon le site Web du Miami Dade College, l'extension des jambes est considérée comme un exercice d'isolement car elle concentre la tension uniquement sur les quadriceps. D'autres exercices pour les jambes, comme les squats et les presses à jambes, font travailler d'autres muscles des jambes, tels que les mollets, les ischio-jambiers ou les fessiers, mais les extensions de jambes sont les seuls exercices de jambes à se concentrer uniquement sur les quadriceps.
Selon Miami Dade, l'extension des jambes implique trois types différents de contractions musculaires. La contraction concentrique qui a lieu lors de la levée de poids est le principal objectif, mais les quadriceps se contractent également pendant les autres phases du mouvement.
Bien que l'extension des jambes soit un exercice de musculation populaire, il n'est pas sans critiques. Men's Health avertit que l'extension des jambes assises exerce une pression inutile sur les genoux par rapport aux squats, citant des recherches menées par la Mayo Clinic et l'Université d'Auburn. Ils recommandent les squats avec poids libres, les fentes et les squats fendus comme de meilleures alternatives pour travailler les muscles quadriceps sans exercer une pression inutile sur les genoux.
