La cuisse a trois ensembles de muscles forts : les muscles ischio-jambiers à l'arrière de la cuisse, les quadriceps à l'avant et les muscles adducteurs à l'intérieur. Les quadriceps et les muscles ischio-jambiers travaillent en combinaison pour redresser et plier la jambe. Les muscles adducteurs rapprochent les jambes.
En coupe transversale, ces trois ensembles de muscles se trouvent dans trois compartiments divisés par le fascia, une couche de tissu fibreux. Ces trois compartiments sont les compartiments fascial médial, antérieur et postérieur. Ces compartiments utilisent le fémur comme axe et sont séparés par des membranes de tissu conjonctif résistantes. Chacun de ces compartiments a son propre apport sanguin et nerveux et contient un ensemble différent de muscles.
Les ischio-jambiers et les quadriceps sont à haut risque de tensions musculaires car ils traversent à la fois les articulations de la hanche et du genou. En outre, ces muscles sont utilisés pour les activités à grande vitesse, telles que les épreuves d'athlétisme et le basket-ball. Ces muscles, en particulier les quadriceps, subissent une tension lorsque leurs fibres sont trop étirées. Une fois que les fibres sont trop étirées jusqu'à un certain point, une déchirure musculaire se produit. Les tensions musculaires se produisent fréquemment près du point où le muscle rejoint le tissu conjonctif fibreux dur du tendon. Une blessure similaire se produit s'il y a un coup direct sur le muscle.
