Les matériaux absorbant la chaleur courants comprennent les métaux précieux tels que l'argent, le cuivre et l'or. Les matériaux qui conduisent plus de chaleur sont capables d'absorber la chaleur avant de la transférer. Le matériau naturel le plus conducteur est le diamant, suivi par d'autres métaux purs. Le matériau le plus conducteur connu est l'hélium II, un isotope superfluide de l'hélium qui absorbe plus de 45 fois l'absorption des diamants naturels.
La capacité d'un matériau à vraiment absorber la chaleur et à la stocker est différente de sa capacité à la conduire. La conduction est la capacité d'absorber la chaleur et de la laisser passer dans autre chose. Les matériaux qui peuvent absorber la chaleur puis la stocker pendant une longue période sont appelés matériaux à changement de phase, qui stockent la chaleur lors du changement entre les états solide et liquide. Les matériaux à changement de phase comprennent l'argent, le cuivre, l'or, l'aluminium, le zinc, le lithium, le fer, le plomb, le titane et l'eau.
La conductivité thermique est mesurée en unités de watts par mètre par Kelvin ou (W*m^-1*K^-1). Le diamant a le plus de 2 200 watts par mètre par Kelvin de tous les matériaux naturels, et peut aller jusqu'à 41 000 lorsqu'il est enrichi par certains isotopes. L'argent pur obtient jusqu'à 430 watts par mètre par Kelvin, le cuivre jusqu'à 400 et l'or jusqu'à 318. L'isotope hélium II a plus de 100 000 watts par mètre par Kelvin, ce qui en fait le plus conducteur.
