Les fabricants appliquent le terme poudre de chaux à trois composés chimiques différents qui sont liés et ont des utilisations similaires, y compris l'application sur un sol acide pour améliorer la croissance des plantes. Un sol acide empêche la croissance de l'herbe à gazon, mais en ajoutant la chaux pour élever le pH du sol améliore la santé de l'herbe. Selon SFGate, calcaire broyé, le carbonate de calcium est le type de chaux le plus courant pour ce type d'utilisation.
La chaux vive est du calcaire que le fabricant chauffe dans un four. Chimiquement, c'est de l'oxyde de calcium et réagit pour produire de la chaleur en se mélangeant avec de l'eau. Les utilisations de la chaux vive comprennent le nettoyage des hauts fourneaux et le nettoyage des cheminées des centrales électriques. La chaux éteinte est de l'hydroxyde de calcium. Les fabricants fabriquent de l'hydroxyde de calcium en mélangeant de l'eau et de l'oxyde de calcium. Il se dissout plus rapidement que le calcaire broyé lorsqu'il est utilisé en aménagement paysager, mais il est plus cher.
La chaux éteinte a plusieurs noms communs différents selon son utilisation particulière. En tant que chaux de construction, les constructeurs utilisent le matériau pour enduire les murs et pour stabiliser les plates-formes de route. Les cuisiniers connaissent le produit sous le nom de chaux de décapage en raison de son utilisation dans la mise en conserve. Cependant, la sidérurgie utilise la chaux la plus éteinte pour éliminer les impuretés de son produit. Lors de l'exposition au dioxyde de carbone dans l'atmosphère, l'hydroxyde de calcium réagit avec le dioxyde de carbone pour former du carbonate de calcium, le principal ingrédient du calcaire broyé.
