Les fonctions des organes humains de la parole sont de produire des sons qui sont perçus comme de la parole en poussant l'air des poumons vers le haut et, tout en le modifiant par divers moyens, hors de la bouche. la parole produit des consonnes et des voyelles et des sons voisés et sans voix.
Les trois parties principales de l'appareil de production de la parole chez l'homme sont les poumons, la boîte vocale et le conduit vocal. Les poumons produisent la poussée d'air initiale qui est nécessaire pour chaque énoncé. Le larynx, ou boîte vocale, contient les cordes vocales, parfois appelées à tort cordes vocales, et la glotte. Les cavités nasale et buccale constituent le conduit vocal.
Le larynx se trouve au sommet de la division entre la trachée et l'œsophage, par laquelle la nourriture se dirige vers l'estomac. La glotte est l'espace entre les cordes vocales. Ces derniers créent des sons voisés (z, d) ou sourds (s, t) en vibrant lorsqu'ils sont fermés et en étant ouverts, respectivement.
Dans la cavité buccale, la langue, les lèvres et les dents sont utilisées pour articuler divers sons de consonnes et de voyelles du discours. Certaines langues, comme la langue du peuple Bush en Afrique, utilisent des sons de clic, créés entièrement dans le tractus oral. Le rôle de la cavité nasale est de contrôler la production des sons oraux et nasaux. Pour faire des sons nasaux (m, n), le vélin à l'arrière de la bouche est abaissé et l'air sort du nez.
