Les exemples de pollution thermique incluent les façons dont l'air et l'eau deviennent plus chauds à la suite de stimuli artificiels. Un exemple est la surchauffe d'un lac à cause d'une usine à proximité.
La pollution thermique survient lorsqu'une source de chaleur artificielle pénètre dans un environnement qui ne peut pas la gérer. Lorsque cela se produit, l'environnement peut devenir plus chaud que la normale pour cette période de l'année. Cela s'applique le plus souvent à l'air et aux sources d'eau naturelles. Les usines en sont un exemple. Beaucoup sont situés à côté de sources d'eau et prennent de l'eau froide et la remplacent par de l'eau chaude une fois qu'ils en ont terminé. Lorsque cette source d'eau devient plus chaude, elle n'est plus dans la plage environnementale normale pour les plantes et les animaux qui y vivent. En tant que tels, ils peuvent commencer à décliner. Ce déclin se produit notamment par choc thermique, qui provoque parfois la mort instantanée des poissons. Cependant, une eau parfois légèrement plus chaude peut favoriser la floraison des plantes.
Un autre exemple d'énergie thermique et de pollution est la combustion de combustibles naturels. La combustion du bois entraîne une augmentation du dioxyde de carbone dans l'air et la combustion du gaz fait entrer davantage d'oxydes d'azote. Cela perturbe l'équilibre naturel des gaz dans l'air, qui à son tour est nocif pour les environnements locaux.
