Le cycle de vie d'un pissenlit comporte trois étapes différentes : la germination, la floraison et la reproduction. L'étape de germination concerne l'enracinement et la croissance de la graine. La phase de floraison implique la croissance d'une tige et d'une fleur par la plante, et la phase de reproduction concerne le développement de graines et la préparation de la plante pour l'hiver.
La phase de germination commence lorsqu'une graine atterrit dans des conditions propices à sa croissance. Ces conditions incluent généralement un sol humide qui reçoit beaucoup de soleil et a une température d'environ 77 degrés Fahrenheit. Le stade de semis, lorsque la plante développe des feuilles et des racines, se produit également pendant la germination. Les pissenlits sont généralement au stade de semis pendant huit à 15 semaines.
La prochaine étape est la floraison. Avant que la plante ne fleurisse, elle doit faire pousser une tige de 6 à 24 pouces de longueur. Ceci marque le début de la phase de floraison. Les pissenlits sont robustes, et même s'ils sont déplacés ou mangés, ils peuvent toujours revenir fleurir.
La phase de reproduction commence lorsque la fleur se transforme en des dizaines de petites graines. Les pissenlits sont asexués, ils n'ont donc pas besoin de pollen pour se reproduire. Les graines sont attachées à des structures flottantes blanches appelées pappus, et lorsqu'elles sont prêtes, elles flottent loin de la plante d'origine et germent ailleurs. Une fois qu'un pissenlit a perdu ses graines, il entre en dormance en hiver, mais émerge au printemps pour créer de nouvelles fleurs.
