L'oxyde de cuivre se forme lorsque le cuivre réagit avec l'oxygène. Dans les expériences de chimie, cette réaction peut être déclenchée en chauffant du cuivre avec un brûleur, faisant noircir le cuivre d'origine.
L'oxyde de cuivre noir qui est produit peut être restauré à sa couleur de cuivre d'origine grâce à une réaction avec l'hydrogène. L'oxyde de cuivre noir chauffé qui est placé dans une atmosphère d'hydrogène produit non seulement le cuivre d'origine, mais aussi de l'eau.
Si le cuivre chauffé est retiré de l'atmosphère d'hydrogène, il devient noir, formant à nouveau de l'oxyde de cuivre. Cela se produit parce que le cuivre est encore suffisamment chaud pour provoquer la réaction initiale entre le cuivre et l'oxygène.
