L'enveloppe protéique protectrice d'un virus, connue sous le nom de capside virale, recouvre l'acide nucléique à l'intérieur du virus et le protège pendant que le virus s'insère dans l'hôte. Les protéines de capside aident le virus à se fixer et à pénétrer dans les cellules hôtes afin d'infecter l'hôte.
La capside virale est une enveloppe composée de différentes protéines structurelles. Cette structure recouvre et protège l'acide nucléique dans le virus, qui est soit de l'acide ribonucléique soit de l'acide désoxyribonucléique, mais pas à la fois de l'ARN et de l'ADN. Sans capside, l'acide nucléique peut être dégradé par les enzymes digestives des cellules hôtes.
