Les deux divisions de la littérature sont la prose et la poésie. Alors que la prose est écrite de manière simple pour faire appel à l'intellect du lecteur, la poésie a un ton plus rythmé et imaginatif utilisé pour éveiller l'émotion du lecteur.
La prose est écrite sous forme de paragraphe et est censée refléter le langage courant de tous les jours. Les principaux objectifs de la prose sont d'informer ou d'éduquer le lecteur, ou de lui demander de faire quelque chose. Des exemples de prose incluent un roman, un essai, une lettre ou une biographie.
La poésie est écrite sous forme de vers, avec l'intention expresse de faire appel à l'émotion du lecteur. Il repose fortement sur l'utilisation de métaphores et d'un langage abstrait pour encourager les lecteurs à utiliser leur imagination. Des exemples de poésie incluent une ballade, une épopée, un sonnet ou une chanson.
