Un beat reporter est un type de reporter qui couvre exclusivement un domaine d'intérêt, comme la politique, les affaires, le crime, la mode, le sport ou la musique. Les beat reporters sont souvent très bien informés dans leurs domaines de couverture spécifiques , et peuvent être autorisés à proposer des idées pour leurs histoires plutôt que de prendre des tâches des éditeurs.
Le domaine qu'un journaliste couvre s'appelle son « battement ». Il peut s'agir d'une équipe sportive locale, d'un organisme gouvernemental, de la communauté des affaires régionale ou des écoles locales, entre autres. Parce que les reporters de beat se concentrent souvent uniquement sur le reportage des nouveaux développements dans leur beat, ils doivent rester en contact avec des personnes influentes dans ce domaine et prêter attention aux facteurs extérieurs qui peuvent l'influencer. Pour de nombreux beats, cela implique de nouer et d'entretenir des relations avec les leaders sur le terrain et de leur demander ce qu'ils considèrent comme des sujets importants.
