Les tempêtes de neige se produisent lorsque l'humidité des nuages gèle et tombe au sol, provoquant des précipitations. La température au niveau du sol doit également être inférieure au point de congélation.
Chaque tempête de neige commence par un nuage de précipitations. Ces nuages sont des amas d'humidité qui se forment par évaporation ou lorsque l'air souffle sur de grandes étendues d'eau. Lorsque l'air chaud se combine avec l'air froid ou monte sur le flanc d'une montagne, l'air humide à l'intérieur des nuages s'élève. Lorsque la température de l'air est inférieure au point de congélation, cet air humide ascendant gèle sous des formes cristallisées appelées flocons de neige. Lorsqu'une grande quantité d'humidité se transforme en une grande masse de flocons de neige, le résultat est une tempête de neige.
