Les cyanobactéries vivent toutes dans des environnements aquatiques et utilisent la photosynthèse pour fabriquer leur propre nourriture. De plus, toutes les cyanobactéries appartiennent à la plus grande classe de bactéries, qui est l'un des plus grands groupes d'organismes. La plupart des cyanobactéries sont unicellulaires et vivent généralement en grandes colonies.
Les cyanobactéries font partie des organismes les plus anciens sur Terre. Ils sont apparus au cours de l'ère protérozoïque, émergeant avec la génération de gisements d'huile riches en nutriments qui sont apparus au cours de cette période. Selon le Berkeley College, les cyanobactéries sont souvent appelées «algues bleu-vert» en raison de leur résidence dans les milieux aquatiques et de leur capacité à effectuer la photosynthèse. Ces bactéries, cependant, ne sont pas liées à d'autres algues, qui appartiennent au royaume Plantae.
