Les adaptations du nénuphar comprennent les feuilles larges et plates, les épines au bas des feuilles, les bords autour des feuilles et la courte durée de vie de la fleur. Ces adaptations spécifiques permettent la nénuphar pour survivre dans son environnement.
Le Tree of Life Web Project explique que l'une des adaptations du nénuphar, les épines au bas des feuilles, aide à le protéger des poissons qui pourraient le considérer comme une source de nourriture. Les épines aident également à soutenir les feuilles. De même, les bords des feuilles du lys l'empêchent de devenir de la nourriture pour les oiseaux et les insectes. Les feuilles elles-mêmes sont larges et plates pour maintenir le lis à flot en répartissant le poids. La quatrième adaptation, la fleur éphémère, contribue à augmenter ses chances de pollinisation. La fleur, qui ne fleurit que la nuit, dégage un parfum unique de caramel au beurre et d'ananas pour attirer les pollinisateurs, et elle piège en fait ces pollinisateurs à l'intérieur de la fleur pour leur donner tout le pollen en même temps. Une fois pollinisée, la fleur blanche devient rose.
Le nénuphar est originaire du Brésil, prospérant dans le bassin du fleuve Amazone et d'autres lacs brésiliens. Une autre espèce de nénuphar vit dans le bassin Parana-Paraguay.
