La France était au milieu d'une révolution en 1792 et faisait face à un changement majeur dans son système de gouvernement. Une insurrection en août de cette année a conduit à la prise du palais des Tuileries et à l'exécution éventuelle du roi Louis XVI.
Les événements maintenant connus sous le nom de Révolution française avaient commencé plusieurs années plus tôt avec un ressentiment populaire croissant envers l'aristocratie et les membres privilégiés du clergé. Avant 1791, la France était une monarchie absolue, et le domaine représentant le peuple n'avait aucun pouvoir réel et ne servait qu'à conseiller le roi. Une série d'événements, dont la prise de la Bastille, avaient poussé le roi à adopter une monarchie constitutionnelle dans laquelle une assemblée législative avait un réel pouvoir.
L'assemblée s'est toutefois avérée agitée, inefficace et criblée de corruption. Cela a conduit un groupe de dirigeants élus de Paris à former la Commune de Paris et à soutenir un groupe de milices dans la prise de force du palais des Tuileries le 10 août 1792. La famille royale a été faite prisonnière et la monarchie a été suspendue par une session croupion du Assemblée législative. La Convention nationale française deviendrait finalement le nouveau gouvernement de la France, abolirait la monarchie et exécuterait le roi et la reine.
