Galileo a découvert plusieurs lois clés du mouvement, telles que le principe d'inertie, et a utilisé un télescope pour observer la Lune et plus tard Jupiter, où il a découvert ses lunes pour la première fois. Il a écrit un livre soutenant le modèle héliocentrique copernicien, dans lequel le Soleil est au centre de l'univers, mais a dû abjurer ce point de vue lors de son procès par l'Inquisition en 1633.
Galileo Galilei (1564-1652) s'est formé aux mathématiques et l'a utilisé pour affiner la méthode scientifique en prenant des mesures précises lors d'expériences et en tablant les résultats. Ses expériences ont montré que l'oscillation d'un pendule prend toujours le même temps, quelle que soit sa taille. D'autres expériences utilisant des billes roulant le long d'un plan incliné ont conduit à la découverte que tous les objets accélèrent à la même vitesse. Il a apporté d'autres contributions à l'ingénierie, à l'arpentage, aux mathématiques et à la méthode scientifique qui ont aidé les scientifiques ultérieurs à développer leurs travaux.
La renommée de Galilée vient de ses observations au télescope. Il n'a pas inventé le télescope, mais il a été l'un des premiers à l'utiliser, observant les planètes et les étoiles, puis publia les résultats. Il a observé que la lune n'était pas lisse mais avait des cratères et des montagnes. Il a observé les anneaux de Saturne mais les a pris pour deux corps. Il a montré que le soleil avait des taches se déplaçant sur sa surface et a trouvé beaucoup plus d'étoiles qu'on ne peut en voir à l'œil nu.
