Une veine se compose de trois couches principales reliées par des muscles et du tissu conjonctif élastique, selon le National Cancer Institute. Les parois des veines sont plus minces car les veines ont une pression artérielle plus basse.
La couche externe, ou "tunica adventitia", est constituée de fibres de collagène et de tissu conjonctif. La couche intermédiaire, connue sous le nom de « tunica media », contient des fibres musculaires lisses et des fibres élastiques qui modifient le diamètre de la veine, note Pearson Education. La couche intermédiaire est la plus épaisse des trois couches principales. La "tunica initima", ou couche interne, est constituée de cellules spécialisées de l'endothélium, qui tapisse les veines et l'intérieur du cœur. Une fine membrane soutient cette couche interne entre les parties médiane et interne d'une veine.
Les veines moyennes et grosses contiennent également des valves pour empêcher le sang de refluer lorsque le sang se déplace à contre-courant de la gravité et vers le cœur. Ces valves sont particulièrement importantes dans les bras et les jambes, comme référencé par le NCI. Les artères n'ont pas ces valves, bien que les artères aient les mêmes couches que les veines.
Les veines transportent environ 70 pour cent du volume sanguin d'un corps humain à un moment donné, selon le NCI. Le sang passe à travers les capillaires, puis les plus grosses veinules avant de progresser vers les plus grosses veines du corps en direction du cœur et des poumons.
