Le Credo de Nicée est une profession des doctrines de base du christianisme telles qu'elles sont censées avoir été révélées par Jésus et transmises par ses apôtres. Il est également conçu comme une norme pour séparer les orthodoxes, ou vrai, doctrine de l'hérésie. De nombreuses traditions chrétiennes autres que le catholicisme acceptent ce credo.
Bien que de nombreux chrétiens croient que le contenu du symbole de Nicée vient de Jésus et de ses apôtres, le symbole lui-même est le produit d'un développement historique dans lequel l'église a été confrontée à de nombreuses hérésies concernant la foi. Le credo a été développé en partie comme une réponse contre ces hérésies. Il a servi de moyen de rendre explicites les enseignements que l'église avait toujours tenus, mais qui à l'époque n'étaient pas suffisamment développés et définis.
Un exemple est la section du credo qui déclare que Jésus est consubstantiel, ou de la même substance, que Dieu le Père. Cet enseignement provient de passages clés du Nouveau Testament, mais avait rarement reçu une formulation concise et précise. Au quatrième siècle de notre ère, l'hérésie arienne enseignait que Jésus était une créature inférieure à Dieu. Le Concile de Nicée s'est réuni en 325 pour condamner cette hérésie et affirmer l'enseignement apostolique de l'égalité et de la consubstantialité de Jésus avec le Père.
Le credo est, en fait, structuré selon les lignes des trois personnes de la Trinité. La première section concerne le Père, la seconde le Fils et la troisième le Saint-Esprit. La section sur le Saint-Esprit englobe également les croyances chrétiennes de base sur l'église.
