Les anciens Egyptiens et Romains croyaient qu'une veine vitale, appelée "vena amori" en latin, allait de l'annulaire au cœur. Par conséquent, ils ont créé la tradition de porter des alliances à l'annulaire pour symboliser le lien éternel entre une mariée et un marié. La science a finalement réfuté l'existence de la vena amori, mais la tradition perdure.
Dans la société occidentale moderne, la bague de fiançailles d'une femme est portée à son annulaire jusqu'au jour de son mariage où elle est déplacée vers sa main droite lors de la cérémonie nuptiale. Le marié place ensuite son alliance sur son troisième doigt pendant l'échange de vœux. Après la cérémonie, la mariée déplace généralement sa bague de fiançailles devant son alliance. Cela symbolise l'engagement accompli entre la mariée et le marié, ainsi que leur lien éternel. Pendant la cérémonie de mariage, la mariée place généralement également l'alliance du marié sur son annulaire gauche.
Il est intéressant de noter que certaines cérémonies de mariage chrétiennes médiévales plaçaient l'alliance sur le pouce de la main. Après avoir répété « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit », la bague a été déplacée un doigt à la fois jusqu'à ce qu'elle repose sur l'annulaire.
